Een nieuw onderzoek heeft onthuld dat mensen en honden kunnen communiceren via apparaten met knoppen die zijn geprogrammeerd om eenvoudige woorden uit te spreken.
+ Schattige video toont meisje dat ‘praat’ met een kalfje
Een van de eerste honden die viraal ging op sociale media door te leren communiceren met haar baasje via deze methode was Bunny. De hond veroverde meer dan 1,5 miljoen volgers nadat haar baasje haar filmde terwijl ze complexe zinnen vormde met een apparaat met knoppen.
Er ontstond echter snel een debat over de vraag of Bunny echt communiceerde of gewoon herhaalde wat ze had geleerd tijdens de training en zich aanpaste om specifieke knoppen in te drukken afhankelijk van de reacties van haar mensen.
Met dit in gedachten besloten Federico Rossano van de Universiteit van Californië in San Diego en zijn collega’s om dit te testen.
In een artikel in het wetenschappelijke tijdschrift Plos One rapporteerden de onderzoekers over een nieuw onderzoek waarbij twee experimenten werden uitgevoerd met in totaal 59 honden, die allemaal waren getraind om een apparaat met knoppen te gebruiken.
In het eerste experiment bedekte een onderzoeker de knoppen op het apparaat van een hond met gekleurde stickers die waren voorafgeprogrammeerd voor de woorden buiten/uit, spelen/speelgoed en honger/eten/avondeten.
Een andere onderzoeker, zonder te weten welke knop welke was en niet in staat om de woorden die ze produceerden te horen, drukte vervolgens op een van deze knoppen en het gedrag van de hond werd geregistreerd.
De eigenaren van de honden die aan de studie deelnamen voerden vervolgens een vergelijkbaar experiment uit, maar in dit geval varieerden ze tussen het indrukken van een van de knoppen of het zelf zeggen van het woord.
De resultaten tonen aan dat de kans dat de honden speels gedrag vertoonden ongeveer zeven keer groter was nadat de knop voor spelen/speelgoed was ingedrukt dan het gemiddelde voor de drie knoppen, met vergelijkbare niveaus van passend gedrag voor de knoppen buiten/uit.
Honden toonden echter geen grotere kans op voedselgerelateerd gedrag wanneer de overeenkomstige knop werd ingedrukt. Bovendien, benadrukten de onderzoekers, bleven de bevindingen hetzelfde, ongeacht of een onderzoeker of eigenaar de knoppen indrukte, en of hun eigenaar een knop indrukte of hetzelfde woord zei.
De onderzoekers bestuderen nu of honden de juiste knop kunnen indrukken voor specifieke situaties, wat volgens hen niet alleen kan helpen bij het bestuderen van de diepte van het begrip van woorden bij honden, maar ook kan onthullen of dergelijke apparaten daadwerkelijk kunnen worden gebruikt voor communicatie tussen mensen en honden.
Hoewel er geen verrassende ontdekkingen zijn gedaan, heeft het onderzoek een basis gelegd voor toekomstig onderzoek, legde Dr. Mélissa Berthet van de Universiteit van Zürich uit in een gesprek met The Guardian.
Ze benadrukte bovendien dat het onderzoek aantoonde dat honden in tegenstelling tot eerdere suggesties daadwerkelijk reageren op de audio van de knoppen in plaats van op hints van hun eigenaren. “Ze moesten dit echt laten zien. En nu denk ik dat de wetenschappelijke gemeenschap wacht op de rest, wat spannend zal zijn.”
Dit inhoud is gemaakt met de hulp van AI.
